Старое еврейское кладбище, использовавшееся в период с 1672 по 1827 год, было местом захоронения 50 семей находившихся под покровительством венских евреев (Schutzjuden), которые в 1671 году прибыли в Берлин и были поселены у ворот Шпандауэртор. В то время, в 1671 году, еврейская община вновь конституировалась в Берлине после продолжительного перерыва.

В момент закрытия кладбища на нём насчитывалось 2767 захоронений, среди которых были погребены такие выдающиеся деятели берлинского иудаизма, как Моисей Мендельсон (1729-1786 гг.), Файтель Хайне Эфраим (1703-1775 гг.), торговец монетами и серебром Даниэль Итциг и его сын Исаак Даниэль Итциг (1750-1806 гг.), врач и философ Маркус Херц (1747-1803 гг.) или Якоб Херц Беер (1769-1825 гг.), отец Джакомо Майербеера.

C 1844 года перед кладбищем располагался первый еврейский дом престарелых, неподалёку слева – Народная школа для мальчиков. В 1942 году оба здания были переоборудованы гестапо в тюрьму с решётками и прожекторами в качестве «лагеря для евреев». В 1943 году, также по приказу гестапо, эсэсовцы опустошили старое еврейское кладбище.

Они осквернили раскопанные останки умерших и вырыли траншеи, укрепив их расколотыми надгробиями. В апреле 1945 года это пространство служило местом массового захоронения для погибших солдат и убитых во время бомбёжек цивилистов. В семидесятые годы Городское садовое управление Восточного Берлина устранило оставшиеся еврейские надгробия и установленные жертвам бомбёжек деревянные кресты.

В честь памяти о трагических событиях остались символический памятник Моисею Мендельсону и саркофаг из разрушенных надгробий. Предположительно 3000 жертв войны – из них около 2000 известны поимённо – покоятся теперь рядом с приблизительно 3000 захороненными здесь еврейскими умершими.

Гроссе-Гамбургер-Штрассе могла быть названа «дорогой толерантности и смерти». Здесь мирно рядом друг с другом располагаются еврейские места, католическая больница St. Hedwigs-Hospital и знаменитое кладбище протестантской церкви Sophienkirche, где захоронены Каршин, Цельтер и Ранке.

Как по волшебству, несмотря на приказы о ликвидации всех еврейских надписей и символики, над порталом дома 27 на Гроссе-Гамбургер-Штрассе сохранилась надпись «Школа для мальчиков Еврейской общины» со скульптурными украшениями. Загрязнение воздуха оставило следы слёз на лице фигуры в арке ворот.

С августа 1993 года школа вновь используется Еврейской общиной как открытая для всех Еврейская гимназия и средняя школа. Летом 2000 года там получили свои аттестаты зрелости первые выпускники. Её предшественником была еврейская школа Freyschule, которая по  инициативе Моисея Мендельсона в 1778 году начала своё существование, благодаря Давиду Фридлэндеру, Исааку Даниэлю Итцигу и Хартвигу Вессели, при финансовой поддержке Даниэля Итцига, и действовала в течение 48 лет.

Первое место расположения школы мальчиков было сначала на Розенштрассе 12. В 1863 году она переехала на Гроссе-Гамбургер-Штрассе, где в 1905-06 гг. по проектам зодчего Общины Иоханна Хёнигера было воздвигнуто до сих пор существующее школьное здание. 11 марта 1942 года Главное управление имперской безопасности приказало освободить школу, 30 июня того же года она была окончательно закрыта и вместе с расположенным по-соседству домом престарелых использовалась гестапо в качестве сборного лагеря для подлежащих депортации берлинских евреев.

Отсюда были депортированы на восток в лагеря смерти более 55 000 евреев. Вместо созданного в 1909 году Людвигом Маркузе бюста Моисея Мендельсона, стоявшего при входе в здание, а в 1941 году разрушенного штурмовиками СА, в 1983 году, по предложению незабываемого берлинского журналиста бывшей Wochenpost Хайнца Кноблоха, на фасаде были установлены портретный барельеф Моисея Мендельсона и памятная доска с заветом Мендельсона: «Искать истину, любить красоту, желать добро, делать наилучшее», выполненные скульптором Герхардом Тиеме.

На соседнем земельном участке в 1844 году – старое кладбище было уже давно закрыто – новое здание получил еврейский дом престарелых, бывший излюбленным местом жительства многих пожилых членов Общины вплоть до его принудительного закрытия в 1942 году. Для тех, кто пережил Холокост в Берлине, Гроссе-Гамбургер-Штрассе, до самого открытия в 1993 году вышеупомянутой Еврейской школы, была лишь синонимом транспортировки навстречу смерти. Здание бывшего дома престарелых было разрушено в 1945 году в последние дни войны. Мемориальная доска напоминает о непостижимом. В 1985 году была установлена впечатляющая многофигурная композиция Вилла Ламмерта, первоначально предназначавшаяся для мемориала в Равенсбрюке. 

Источник: «Еврейские места в Берлине», Андреас Нахама/Ульрих Экхардт, авторские права Nicolai Verlag